Tip: victoria Midtjylland
El FC Midtjylland llega a Finlandia con una cómoda ventaja de 4:0 del primer partido y solo un colapso monumental podría arrebatarles la clasificación a la fase de grupos de la Europa League. El equipo danés mostró en la ida una eficacia demoledora, cuando los rápidos goles de Buksa y Osorio sentaron las bases del triunfo, que fue rematado en los minutos finales por Brumado. El entrenador Thomasberg tiene al equipo en gran forma, ya que en la fase previa eliminaron a Hibernian y Fredrikstad, además de practicar un fútbol ofensivo y atractivo. Midtjylland también se mantiene invicto en su liga doméstica y cuenta con el mejor registro ofensivo, lo que confirma aún más su fortaleza. KuPS, por su parte, logró reaccionar con una victoria sobre Jaro y sigue luchando por el título en Finlandia, pero ante un rival de este nivel sus opciones son mínimas. El entrenador Wiss intenta mantener motivada a su plantilla y confía en una mejor actuación que en Dinamarca, aunque el pase parece casi imposible. Además, KuPS tiene en el horizonte la semifinal de la copa doméstica, lo que podría distraer en parte su atención. Se espera que Midtjylland confirme también en Finlandia su papel de favorito y selle cómodamente la clasificación.
Tip: victoria Malmö
El Sigma Olomouc afronta la vuelta contra el Malmö con un difícil déficit de 0:3 del primer encuentro. El conjunto checo mostró una actuación combativa en suelo sueco, pero dos tantos de Haksabanovic y un penalti en la recta final les colocaron en una situación muy complicada. El entrenador Janotka, pese a la derrota, destacó la entrega de sus jugadores, aunque admitió que el equipo necesitará un partido perfecto y un gol rápido para tener al menos una posibilidad teórica. Además, Sigma atraviesa problemas en la liga doméstica, como lo confirmó la derrota ante Hradec Králové, y las bajas en ataque son evidentes. Malmö, en cambio, tras quedar eliminado de la Champions frente al Copenhague, ha mostrado solidez y una defensa firme, con varias porterías imbatidas. El técnico Rydström advirtió que pese a la ventaja de tres goles su equipo no puede relajarse, pero la calidad y experiencia de los suecos juegan claramente a su favor. Sigma contará con el apoyo de su estadio Andrův, pero la realidad indica que las opciones de avanzar son puramente teóricas. Lo más probable es que Malmö confirme los pronósticos y acceda entre la élite europea.
Tip: empate o victoria Panathinaikos
El Samsunspor turco confía en darle la vuelta a la eliminatoria en casa tras el 1:2 sufrido en Atenas, donde la semana pasada estuvo cerca de la sorpresa. En Grecia se adelantaron con un gol de Tomasson, pero el experimentado rival aprovechó su calidad y en pocos minutos volteó el marcador. El Panathinaikos demostró disciplina y experiencia, aunque el técnico Vitoria advierte del peligro de confiarse en la vuelta, ya que Samsunspor se hace muy fuerte como local. El club turco viene de una temporada histórica en la que terminó tercero en la Superliga y ahora quiere confirmar su crecimiento en Europa. Además, llega al duelo reforzado por dos victorias ligueras consecutivas y el apoyo de su afición, que puede ser clave. El Panathinaikos, por su parte, aplazó su partido de liga para centrarse únicamente en la clasificación a la Europa League, a la que intenta acceder tras varios años de ausencia. Los griegos también se reforzaron con fichajes como Renato Sanches y Calabria, que elevan la calidad de la plantilla. El duelo promete ser muy igualado, decidido por detalles, aunque el conjunto heleno parte con ligera ventaja gracias al resultado de la ida.
Tip: victoria Ludogorets
El Ludogorets debe remontar en casa tras la inesperada derrota 1:2 sufrida en Macedonia del Norte. En la ida se adelantaron pronto, pero el rival logró darle la vuelta al marcador y se acercó a una clasificación histórica. El campeón búlgaro, sin embargo, ha arrancado bien la temporada liguera y en su estadio mantiene una racha de 18 partidos invicto. El técnico Rui Mota sabe que su equipo tiene la calidad y experiencia necesarias para imponerse en Razgrad, confiando sobre todo en la potencia ofensiva de jugadores como Bill y Marcus. Shkendija demostró en el primer partido determinación, y los goles de Ibraimi y Latifi recordaron que incluso los clubes modestos pueden sorprender en Europa. Los visitantes además siguen invictos en su liga y cuentan con futbolistas capaces de generar peligro en ataque. Pero Ludogorets posee mucha más experiencia en competiciones europeas, mientras Shkendija apenas busca hacerse un hueco entre la élite. Se espera un asedio local en Razgrad, donde deberían confirmar su favoritismo y lograr la clasificación.
Tip: victoria PAOK
El PAOK Salónica encara la vuelta con el objetivo de remontar la sorprendente derrota 0:1 sufrida en Croacia. El conjunto griego no ha mostrado dominio en la fase previa, como se vio también en la sufrida clasificación ante Wolfsberger tras una prórroga. El entrenador Lucescu confía en la experiencia de su equipo y en la fortaleza de su estadio, donde PAOK acostumbra a jugar con mucha confianza. Sin embargo, deben mejorar en ataque, ya que en los últimos cuatro partidos solo han marcado dos goles, algo insuficiente para un club de su potencial. Rijeka llega motivado por su triunfo histórico, el primero ante un rival griego, y confía en dar otra sorpresa. No obstante, su estado de forma no es óptimo, pues el fin de semana cayó en casa frente al Varaždin, mostrando su irregularidad. PAOK además tiene un balance claramente favorable contra equipos croatas, a los que ha eliminado varias veces en el pasado. La vuelta promete ser un choque duro, pero la calidad y experiencia de los locales deberían marcar la diferencia.
Tip: empate o victoria Maccabi Tel Aviv
El Dinamo Kiev afronta en Lublin una misión complicada, ya que tras perder 1:3 a domicilio necesita ganar por al menos dos goles para clasificarse. Los ucranianos comenzaron bien en Serbia, igualaron 1:1, pero tras la expulsión de Vivcharenko su juego se vino abajo y el rival aprovechó la superioridad. El técnico Shovkovskij es consciente de los problemas de su equipo en Europa, después de haber caído ya en la Champions y con el riesgo de quedar relegado también a la Conference League. El Dinamo ha tenido un buen inicio en la liga local, pero a nivel internacional se evidencian fallos defensivos y falta de experiencia. El Maccabi Tel Aviv, en cambio, mostró gran eficacia y con dos goles de su capitán Peretz logró una posición ideal para la vuelta. Los israelíes además encadenan cuatro victorias consecutivas y disfrutan de un plantel equilibrado y en buen estado anímico. El Dinamo confía en Yarmolenko y el joven Vanat para generar presión, pero parece que Maccabi está un paso más cerca de la clasificación. Los ucranianos afrontan una noche muy difícil si quieren mantener vivo su sueño europeo.
Tip: victoria Genk
El Genk trae de Polonia una ventaja lujosa de 5:1 y en casa buscará confirmar sin problemas su pase a la fase de grupos de la Europa League. El conjunto belga dejó sentenciada la ida en la primera parte, cuando marcó cuatro goles y dominó por completo el juego. El técnico Thorsten Fink había sido criticado por el flojo inicio liguero, pero en Europa su equipo se muestra mucho más concentrado y efectivo. Además, el Genk no jugó en liga el fin de semana, por lo que tendrá la plantilla completamente descansada para decidir la eliminatoria ante su público. El Lech Poznań atraviesa un inicio de temporada difícil, ya que además del descalabro ante el Genk también perdió en liga, mostrando grandes problemas defensivos. El entrenador Frederiksen sabe que a su equipo le espera más bien una lucha por despedirse con dignidad, ya que sus opciones de clasificación son prácticamente nulas. Los polacos cuentan con calidad ofensiva en Ishak o Jagiełło, pero la defensa es una debilidad que los rivales aprovechan constantemente. El Genk tiene todos los ases en la mano y se espera que confirme el pase en casa de forma clara.
Tip: victoria FC Utrecht
El Utrecht se llevó de Bosnia un triunfo 2:0 y en casa querrá sellar la clasificación a la fase de grupos de la Europa League. El conjunto holandés ha regresado a la escena europea tras cinco años y atraviesa un momento de forma excelente, con siete victorias en ocho partidos esta temporada. Min y Jensen sentenciaron la ida y ambos volvieron a marcar en liga el fin de semana, confirmando su rol clave en el ataque. El técnico Ron Jans dispone de una auténtica máquina ofensiva que ya suma 23 goles y es lógico que su equipo sea considerado claro favorito. El Zrinjski, en cambio, no vive su mejor momento: además de la derrota en la ida, perdió también en liga y acumula tres partidos seguidos sin marcar. El entrenador Igor Stimac intenta motivar a los suyos, pero la realidad es que ante rivales de este nivel suelen quedarse cortos. Bilbija es capaz de decidir partidos, pero en la ida apenas apareció frente a la defensa del Utrecht. En Holanda se espera un trámite claro y el pase de los locales a la fase de grupos tras 15 años.
Tip: victoria Young Boys
Los Young Boys regresan de Bratislava con una victoria 1:0 y en su estadio Wankdorf parten como favoritos para confirmar la clasificación. El campeón suizo no comenzó la temporada de forma ideal, pero el triunfo en la ida y los anteriores resultados europeos muestran que el equipo va encontrando su forma. El entrenador Contini confía en el delantero Bedia, decisivo en el primer partido, y en el sólido balance en casa, donde no han perdido en los últimos 11 encuentros oficiales. Los Young Boys cuentan con una plantilla amplia y además la ventaja del descanso, ya que no jugaron liga el fin de semana. El Slovan Bratislava, en cambio, llega más fatigado y en baja forma – solo empató ante Michalovce en liga y a domicilio lleva tiempo sin buenos resultados. El equipo de Weiss tiene experiencia europea, pero nunca ha derrotado a los Young Boys y en los últimos cinco enfrentamientos perdió cuatro veces. Mak y Strelec son sus principales esperanzas, pero en Berna les espera un reto enorme. Los Young Boys son tradicionalmente muy fuertes en casa y deberían asegurar su pase sin demasiados problemas.
Tip: empate o victoria FCSB
La ida terminó 2:2, por lo que la vuelta en Bucarest está completamente abierta. El FCSB rumano llegó a ir 2:0 arriba, pero tras la expulsión de Cisotti encajó y permitió al rival igualar. El técnico Charalambous sabe que su equipo sufre en defensa – han encajado 12 goles en siete partidos de liga – y el balance en casa también es flojo, con solo una victoria en los últimos siete choques en el Arena Națională. El Aberdeen, por su parte, también arrastra problemas: ha perdido cuatro partidos seguidos a domicilio y en Europa rara vez avanza mucho. Los escoceses, no obstante, mostraron fuerza ofensiva en la ida, generando 15 disparos desde dentro del área, lo que contra FCSB es un dato muy positivo. Thelin confía en el delantero Yengi y en los extremos Milanovic y Keskinen, que también pueden ser peligrosos en la vuelta. El FCSB tiene más calidad en la plantilla, pero la presión del entorno y la falta de confianza podrían pesar. Se espera un duelo igualado que podría decidirse por un solo detalle.
Tip: victoria Braga
La Braga, tras el claro 4:0 en Gibraltar, tiene prácticamente asegurado el pase y la vuelta debería ser un trámite. El conjunto portugués aún no ha perdido esta temporada: seis victorias y tres empates en nueve partidos oficiales. El técnico Vicens dispone de un equipo muy equilibrado, capaz de dominar en la liga y en Europa, con un tridente ofensivo formado por Navarro, Horta y Zalazar que está entre los mejores de Portugal. La Braga es muy fuerte en casa: la temporada pasada ganó ocho de diez partidos en el Estadio Municipal y este año mantiene la tendencia. Los Lincoln Red Imps dominan la liga gibraltareña, pero a nivel internacional se muestran débiles y contra Braga apenas crearon ocasiones de peligro. El técnico Bezares confía en De Barr y el veterano Mandi, aunque las posibilidades de un milagro son mínimas. Además, los visitantes aún no han comenzado su liga doméstica, lo que hace que su estado de forma sea incierto. Se espera que Braga controle el partido desde el inicio y selle cómodamente su clasificación a la fase de grupos de la Europa League.